图说:中科院院士饶子和在世界顶尖科学家论坛上发言 新民晚报记者 徐程 摄
中国科学院院士、清华大学教授、上海科技大学特聘教授饶子和上午带来了“非洲猪瘟病毒结构与组装机制研究”的报告。“在三位诺奖得主之后发言,我非常荣幸。”饶子和说。
非洲猪瘟是一种由非洲猪瘟病毒(ASFV)引起的急性、热性、接触性动物疫病,所有品种和年龄的猪均可感染。1921年在非洲肯尼亚首次发现,如今已传播至欧洲、南美洲、亚洲。“去年8月,非洲猪瘟蔓延到中国,就像一场大火般烧开,成了一场大灾难。”饶子和介绍,“今年以来,曾爆发或正在爆发疫情的国家和地区有26个,我国和越南受灾最严重。”
饶子和严肃地说,这真是一场噩梦,不仅死亡率高达100%,并且目前没有疫苗。“过去百年间,没有全世界规模的非洲猪瘟爆发,人类对疾病了解有限。我们对机体免疫应答机制不清楚,对病毒和宿主的相互作用也不清楚。”
他介绍,经过4个多月在上海科技大学生物电镜中心的观察,研究团队首次在冷冻电镜下得到了高分辨率的非洲猪瘟病毒结构。这是一种正二十面体的巨大病毒,由基因组、核心壳层、双层内膜、衣壳和外膜组成,病毒颗粒包含3万余个蛋白亚基,组装成直径约280纳米的球形颗粒,这也是目前解析近原子分辨率结构的最大病毒颗粒。
“流感病毒一般只能编码10种蛋白。SARS病毒算比较大了,能编码28种蛋白;但非洲猪瘟病毒能编码235种蛋白!”饶子和说。目前,他带领团队已累计获得7万余张高质量显微照片,完整病毒颗粒接近6.5万颗,合计超过100TB。
“通过3D建模,我们可以看到非洲猪瘟病毒的结构,就像俄罗斯套娃。外层衣壳保护着内层蛋白和核酸结构。”饶子和边说边拿出模型向大家展示,“我们在原子结构层面看到了非洲猪瘟病毒结构,可以帮助我们尽快设计疫苗。”
饶子和特意讲到了自己的研究团队,很多骨干都不到30岁。“解析非洲猪瘟病毒,也体现了中国负责任大国在科学领域的作为。”他在会议间隙接受记者专访时提到,现在的科学研究都是多学科交叉,“青年科学家们能在论坛上与世界顶尖科学家面对面交谈,机会非常宝贵”。